Existen múltiples factores relacionados con la apnea del sueño, aunque no se sabe por qué exactamente se sufre, sí que se sabe qué factores son responsables de aumentar el riesgo de padecerla, por ejemplo:

• la herencia: aquellas personas cuyos padres padecen apnea del sueño tienen más posibilidades de sufrirla
• tener amígdalas, los adenoides o una campanilla muy grandes puede hacer que esas zonas se relajen durante la noche, y por tanto que obstruyan la garganta
• la forma de los huesos de cara y del cuello, ya que pueden producir también obstrucción cuando nos relajamos mientras dormimos
• el sobrepeso ya que la grasa corporal puede deporsitarse en la zona de la garganta, lo que hace que se estreche el paso del aire
• tomar sustancias que ayudan a relajar el tono muscular como por ejemplo el alcohol o los medicamentos sedantes. Al relajar el tono muscular puede hacer que se obstruyan las vías respiratorias.